高塚省吾（1930年7月26日～2007年5月28日）は岡山市出身の洋画家で、美人画・裸婦画で絶大な人気を誇った。東京芸術大学で梅原龍三郎、林武、硲伊之助に師事し1953年卒業、第7回から第11回まで日本アンデパンダン展に出品した。新東宝撮影所美術課勤務や谷桃子バレエ団美術担当、NHK広報室嘱託（1956～1968年）、小津安二郎監督映画のタイトル制作など多方面で活躍。1978年ジャパン・エンバ美術賞入選、1979年曹洞宗で受戒。禅の修行を経て作風を見つめ直し、春陽堂版江戸川乱歩全集の表紙絵や『高塚省吾素描集 おんな』（1980年）出版を機に裸婦美人画家としての名声を確立、作品はカレンダーやポストカード、画集として広く親しまれた。

高塚省吾 パステル 約10号
本作は、美人画・裸婦画の巨匠として知られる高塚省吾によるパステル画です。画面中央には、目を閉じて静かにたたずむ裸婦が描かれ、両腕を頭上に掲げたポーズが自然な美しさと清澄な気配を湛えています。整った顔立ちは非常に端正で、唇のわずかな膨らみや頬に差す柔らかな陰影が、内面から滲み出る静かな強さと品位を感じさせます。

高塚は東京芸術大学で梅原龍三郎、林武、硲伊之助に師事し、美術のみならず映画・舞台美術の分野でも活躍。1979年に曹洞宗で受戒し、禅の修行を通じて自己と対峙しながら作風を深化させていきました。その後発表された裸婦や美人画には、単なる肉体美ではなく、精神性や存在の本質を見つめる眼差しが宿ります。

この絵にもその特徴が如実に現れています。柔らかなパステルの筆致で表現された肌は、温度と質感を伴って鑑賞者に迫り、背景を抑えた構成がモデルの存在感を際立たせています。高塚作品の中でも、特に静謐さと端正さが融合した秀作であり、観る者に深い余韻を残します。画伯の裸婦画の名画です。